撒哈拉沙漠诞生于多久之前？

撰写者 | 卢卡斯乔尔

翻译 | 赵欢

撒哈拉沙漠是世界上最大、最具传奇色彩的亚热带沙漠，但人们对它知之甚少。 即使在估计其形成时间时，也众说纷纭，分歧很大。 现在，地质学家对加那利群岛撒哈拉沙漠中风吹尘埃的研究几乎得出了结论：他们报告说，撒哈拉沙漠已网有近 500 万年的历史。

无法确定撒哈拉沙漠形成时间的原因之一是不同的研究人员使用不同的估计方法。 这些估计包括研究大西洋海底沉积物中发现的沙漠尘埃、分析砂岩的特征、模拟古气候等等。 为了解决这个问题，美国地质调查局地貌学家 Muhs 及网其同事研究了西班牙富埃特文图拉岛和大加那利岛的沉积物，他们在那里发现了来自撒哈拉沙漠的灰尘。 这些灰尘出现在非常古老的地层中，研究人员根据同一地层中的化石估计了地层的年龄。 对海洋沉积物的研究也得出了相同的年代测定信息。 今年9月，Moose以第一作者身份在《三谷杂志》（、、）发表了相关研究。

“这项研究非常好，”挪威卑尔根大学气候建模师张说，他没有参与这项研究。 他补充说，岛上发现的尘埃可以与海洋记录进行比较，因此可以帮助建立一个跨越数百万年的模型。

撒哈拉沙漠是世界上最大的沙尘来源之一，当沙尘到达非洲西海岸附近的加那利群岛时，它的流浪之旅并没有结束。 穆斯注意到，这些尘埃会继续在空气中飘移，前往加勒比海、亚马逊雨林等地。 他说，这项新研究将有助于揭示数百万年来来自非洲的沙漠尘埃如何飞越山脉和海洋，滋养网南美洲的生物多样性。