珊瑚和珊瑚虫都是生物吗（珊瑚到底是动物还是植物？）

珊瑚和珊瑚虫都是生物吗（珊瑚到底是动物还是植物？）

珊瑚给海洋带来了美丽壮观的景象，澳大利亚的大堡礁是世界上现存最大的珊瑚礁，相信亲眼见过的人一定会被它所吸引的。很多人都把珊瑚看作是一种宝石，觉得它是一种天然的矿物质。而更多的人都以为珊瑚是一种海底植物，因为自然生长的它们呈现出树枝的形状。但实际上它们是动物，这是为什么呢？

从生物学的角度来讲，珊瑚是一种腔肠动物，这种动物只网有内外两个胚层。珊瑚只有网一个口，没有肛门，所以从口里进去的食物，经过一番消化之后产生的废渣也是从这个口出来。珊瑚的口的周围长着许多的小触手，这些触手是珊瑚捕捉食物的重要工具，触手也能够通过振动让水流进入口中，所以珊瑚是一种动物。

和其他有许多种类的动物一样，珊瑚也存在很多不同的种类，但是它们都有共同的生活习性，那就是生活在浅海里。珊瑚尤其喜欢生活在水流快、温度适宜且比较洁净的暖海地区。大多数的珊瑚都能够通过出芽来生殖，这些芽体不会离开母体，并且慢慢地形成了一个相互连接的大群体，这就是珊瑚呈现树状的原因。

所以我们将每一个珊瑚单体称为“珊瑚虫”，而我们通常见到的珊瑚是珊瑚虫身体腐烂之后残留下来的骨骼。网这些骨骼也有好坏之分，质地比较好的骨骼被人类用来作建筑材料，而质地比较差的被用来烧石灰或者制造人造石。澳大利亚的大堡礁也是由珊瑚虫的骨骼堆积而成的，但是随着全球气候的变化，这里的生态环境遭到了破坏。

在这之前就有新闻称大堡礁有大面积的珊瑚死亡，原因可能是适应不了气候变化。