大灭绝(第6次大灭绝或已开始！)

从显生宙到现在，地球上发生过15次大灭绝，其中5次灭绝。每次灭绝持续的时间都非常长，灭绝的物种数量也非常多。

每一次大灭绝都相当于对地球生物进行洗牌。原来的优势物种可能会永久消失，原来的劣势物种会突然冒出来成为地球的下一个霸主。

比如6500万年前，地球第五次大灭绝导致恐龙灭绝。恐龙灭绝后，哺乳动物开始逐渐进化成今天的优势物种。

根据研究，在过去的5.4亿年里，地球平均每6200万年经历一次物种灭绝，而现在距离上一次灭绝已经过去了6500万年。

科学界认为，物种灭绝是正常现象，但物种灭绝的速率要保持在一个适当的比例，比较合适的比例是百万分之一，最多不超过百万分之十，对应的是平均每年10-25个物种的灭绝。

然而，联合国生物多样性大会评估了物种灭绝的速度，得出的结论是每天有72种生物灭绝，远远超过临界值。而且，幸存的物种并不意味着绝对安全。事实上，世界上大约有16300种动植物濒临灭绝，超过41000种生物受到威胁。所以现在有科学家认为我们正在经历一个新的大灭绝阶段，甚至有人认为早在一万年前就开始了，而这次大灭绝的原因显然是人祸而不是天灾。

第六次大灭绝

虽然地球上发生过多次大灭绝，但前五次大灭绝主要是自然界主导，现在人类正在成为物种灭绝的主导。

大约6万年前，人类开始离开非洲，逐渐扩散到全球。在传播的过程中，大型动物纷纷倒下。比如12000年前，人类登陆美洲，南美60个属中的50个，北美47个属中的34个灭绝了。要知道，“属”是一个很大的单位，有时候同一个属里会有几种不同的生物。

澳大利亚也好不到哪里去。人类来到澳大利亚后，这里体重超过50公斤的大型动物灭绝，只剩下一只袋鼠。

人类科技进步后，虽然人类很少主动参与猎杀野生动物，但野生动物空的生存正在被人类蚕食，甚至有很多动物因栖息地破坏而灭绝。

有一些野生动物受到人类的保护，但人类的行为对它们的生存非常不利。比如南极磷虾是南极生态中最关键的物种，企鹅和蓝鲸都以此为食。然而，现在人们不得不准备大规模捕捞磷虾。磷虾数量减少，企鹅数量必然减少，以企鹅为食的海豹数量也会减少，导致南极生态恶化。

为什么没有新的物种？

根据进化论，我们知道生物一直在进化，在进化的过程中，原来的生物会进化成新的物种。那么，为什么我们只关注生物的灭绝，却从来没有看到新物种的诞生呢？

事实上，新物种的诞生往往需要非常长的时间，往往需要几十万年甚至上百万年。以人类为例。晚期智人最早出现在20万年前，但今天我们还是晚期智人，没有进化出新的种族。

由于新物种诞生的时间非常长，而人类文明诞生的时间不到一万年，人类文明诞生以来我们能观测到的新物种非常少。

与物种灭绝的速度相比，新物种的诞生需要更长的时间，这也是我们要警惕物种灭绝的原因。

人类能免疫吗？

事实上，在过去的一万年里，大量物种灭绝，最终可能威胁到人类。这是因为人类离不开自然。

以香蕉为例。现在我们吃的香蕉都是“中国香蕉”。中国香蕉不是靠种子繁殖，而是靠无性繁殖。这就使得全世界香蕉的基因非常相似，以至于一旦出现可以感染香蕉的病毒，全世界的香蕉树都可能被感染，以至于我们没有香蕉吃。其实这样的事情也发生过一次。

现在很多农作物的种子都高度单一。幸运的是，科学家们一直在尽力保持他们的基因多样性，甚至建立了一个末日种子库以防万一。

生态链一旦失衡，就会反过来影响人类。比如以前食肉动物会控制食草动物的数量，食腐动物会破坏自然界的遗迹。当食肉动物和食腐动物死亡后，当地野生动物携带的病毒可能会传播给人类，引发新一轮疫情。

因为人类也是生态链中的一环，不可能独立，所以我们要保护物种，保证地球的生物多样性。