辣椒是什么时候传入中国的（辣椒在中国的历史）

辣椒起源于中南美洲是毋容置疑的了，至今要论吃辣程度的话，还是中南美墨西哥人厉害，魔鬼辣椒是非常辣的，连国内的两大吃辣群体湘川都不敢尝试，否则在国内辣味爱好者们的食谱上就会听到那魔鬼辣椒的名字了。

辣椒先是传入我国沿海江浙地区，然后再由“江西填两湖，两湖填四川”的江西人带到湘鄂川黔等地。

明末万历年间，江西抚州人汤显祖在浙江做官时，在他的《牡丹亭》就较早地提到了辣椒，当时的江浙人把辣椒仅仅当作是一种不怎么能接受的番外食材而已，正所谓：“番椒亦名秦椒，子如秃笔头，色红可观，味甚辣。”

作为辣椒传入的第一站，在江浙乃至沿海地区却不怎么受欢迎，比如粤闽及鲁东很多地方都不好辣，不像湘川黔等地人的无辣不欢，为什么他们吃辣的程度远远不如湘川呢？

现在江浙地区给大家的印象是喜欢吃甜而不是吃辣，和广东人一样，吃了一点辣椒就辣得慌，而不是湘川的辣得欢。

中国古代是农耕社会，再加上保护耕牛的规定，普通人吃肉的机会不是很多，平时的菜品以蔬菜为主，而盐又是提供体力的重要来源之一，一天不吃盐的话就疲劳得很。

华夏古人对盐的需求犹如那些以肉食为主的高鼻深目族群热爱香料一样，吃肉没有香料就非常腥膻，而吃菜没有盐就无力无味。

西南地区除了自贡井盐外，极其缺乏盐田，再加上交通不便，盐量运力不足，吃盐的机会不多，西南电视剧《奢香夫人》有一个场景，用大半年的粮食换取半年的盐量，盐在古代的西南地区就是硬通货。

直到辣椒的传入，人们发现吃辣椒之后精神百倍，龙精虎猛，就误以为辣椒能够代替盐，刚好辣椒种植条件也不高，以至于形成了今天湘川黔地区热爱吃辣的习惯，清初也有如此记载西南地区的饮食习惯：顿顿必食番椒，无椒不下筷。

几千年来，沿海地区是产盐要地，其中的佼佼者——江苏的淮盐供应华夏两千多年，盐如黄金般金贵，所以古代江浙沿海地区的人不缺盐，其他广东及胶东沿海地区的海产品含盐量也足够丰富，也是不缺盐的，也就没必要接受这种颇具刺激性的盐类替代食物了。