食人族传播的病毒？其实这种病毒不是毒

一个英国小哥对人肉十分好奇，他割了一块自己的大腿肉，不过你不要误会，他可不是要吃自己的肉，而是拿去显微镜下做化学分析。

小哥发现人肉的气味类似牛肉，化学纤维类似于鸡肉，于是用鸡肉和牛肉合成一块人肉，然后做成汉堡吃了下去，最后发现味道还不错。

不过吃人肉是犯法的，也是对死者的不尊敬，而且大自然还演化出某种禁忌，同类相食会引发可怕的疾病。

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上个世纪50年代，美国冒险家兼医学家盖杜谢克，前往巴布亚新几内亚的原始森林探秘，他听说一个叫弗雷的部落受到诅咒，部落里的妇女儿童大规模染病。

盖杜谢克

患病的人刚开始感觉头疼，几天后四肢失去行动能力，患者表情痴呆并时不时地诡笑，最后在癫狂中痛苦死去，每年约有200多弗雷人发病，弗雷人把这种病称为库鲁症。

盖杜谢克认为这是某种传染病，传染病一般是由细菌或病毒引发的，他检查了当地的食物、水源和土壤，但都没有找到致病的病原体。

难道真的是被下了诅咒？盖杜谢克不信这个邪，他决定暂时留在弗雷部落，长期观察他们的饮食和起居，没想到还真找到了线索。

弗雷部落有个可怕的习俗，当部落里的老人去世后，为了表示对长辈的敬意，族人会吃掉逝者的身体，认为这样可以继承长辈的智慧和能力。

并且根据地位分配身体部位，年轻的男性可以吃到大腿肌肉，妇女儿童只能吃内脏和脑组织。盖杜谢克大胆猜测，这或许就是库鲁病爆发的原因。

通过实验研究和对比，他把传染源锁定为脑组织，但用显微镜观察时，又没有找到传染病原体。他又从脑组织提出蛋白粒子，然后植入猩猩的大脑，猩猩出现库鲁病的症状。

找到了发病的原因，接下来就好办多了，在盖杜谢克和当地政府的干预下，弗雷人最终废除了吃人的习俗，库鲁病也随之退出人们的视野。

库鲁病的病原体始终没有找到，它或许是一种超出人类认知的病毒。不过盖杜谢克凭借对库鲁病的贡献，获得了1976年的诺贝尔医学奖。

直到1982年，美国生物学家普鲁辛纳，发现了一种奇怪的病原因子，奇怪到都不知道该如何定义它，这似乎是一种新型病毒，科学家将其命名为朊病毒。

朊病毒有多奇怪呢？

朊病毒约由200多个氨基酸组成，大小仅为最小病毒的1%，其实严格说来它不是病毒，而是小型的蛋白质颗粒，但它与常规病毒一样，具有传染性和致病性。

而且它的毒性极强，主要攻击人和家畜的大脑，造成神经系统退化的疾病，弗雷族的爆发库鲁病，罪魁祸首就是朊病毒。

但奇怪的是，朊病毒不含核酸。病毒依靠核酸来进行自我复制，当病毒的数量达到一定量时，宿主的机体就会发生病变。

朊病毒没有核酸，是怎么做到感染致病的呢？

普鲁辛纳经过多年研究，终于摸清了朊病毒的致病原理。朊病毒蛋白有两种结构，即正常性prpc和致病型prp，两者的空间结构存在差异。

正常型prpc存在人体当中，当人体感染朊病毒后，会把正常型prpc同化成朊病毒，这在遗传学上叫自他复制，当朊病毒病变到一定程度时，宿主在几个月内就会发病。

而且朊病毒的抗逆性很强，能耐杀菌剂和300度的高温，加上它自身是一种蛋白质，免疫系统几乎对它无效，所以患者死亡率高达100%。

不过各位不要太担心，朊病毒虽然很强大，但是它的传播途径有限，一般是同类吃同类的肉，并且是吃带病毒的脑组织，才有可能被感染，英国疯牛病就是最好的反面教材。

英国疯牛症

1985年4月的某天，英国一家农场主发现自家的奶牛有些不对劲，这头奶牛有些无精打采，而且身型比前几天消瘦许多，接着就像癫痫发作一样抖动。

农场主请来兽医给牛看病，但没有人知道这是什么病。这头奶牛在几天后死去，人们对它进行解剖观察，发现牛的大脑像一块烂掉的海绵一样。

英国兽医专家把这种病，命名为牛海绵状脑病，也就是通常所说的疯牛病。病牛发作后走路不稳，并且精神紧张躁动不安，甚至会有攻击人的行为，然后在三个月内死亡。

当时疯牛病并没有引起注意，但是在几年之后，疯牛病就在整个英国爆发，无数养殖牛开始发病死去。为了防止疯牛病继续扩散，英国只能紧急屠杀病牛。

仅1996年就处理了15万头，但是这依然没有阻挡疯牛病扩散，到了1997年，英国还有35万头牛染病。

这疯牛病到底是怎么来的呢？为了搞清疯牛病的传染途径，英国专家从农场开始调查，终于在饲料上找到了原因。

英国人不吃牛内脏和牛头，本着不浪费的精神，饲料加工厂就回收内脏和牛头，把它们加工成饲料卖给农场，农场又把饲料喂给牛吃，等于是牛吃了牛肉。

一些农场主为了挣黑心钱，就把疯牛肉也卖给了饲料厂，而疯牛病的传染因子正是朊病毒，最终造成疯牛病在英国爆发。

人吃人肉会得库鲁病，牛吃牛肉会得疯牛病，朊病毒或许是刻在基因上的禁忌，所有生物都不能违反这个规则。